En el centro del suspenso y miedo creciente de La Isla Siniestra están las experiencias demoledoras vividas por Teddy Daniels, el tosco veterano de guerra que ahora es un perspicaz agente de la policía federal que llega al hospital para investigar la desaparición de una asesina, únicamente para hundirse más en un abismo de enigmas vertiginosos, recuerdos angustiosos y temores inexorables. A medida que su investigación se topa con un obstáculo tras otro, Teddy tiene razones para creer que lo están manipulando, vigilando, quizás drogando y hasta empujándolo al borde de la locura. Quizás le están advirtiendo que no trate de descubrir la verdad sobre La Isla Siniestra o lo están involucrando en un horrible experimento pero es claro que hay una agenda oculta que une a Teddy con este sitio impenetrable.
Para interpretar a este personaje tan reservado, los realizadores escogieron a Leonardo DiCaprio, el actor nominado tres veces al Oscar®, que se ha convertido en uno de los galanes más destacado del cine actual y que ha sido dirigido por Martin Scorsese en Pandillas de Nueva York, El Aviador y Los Infiltrados. “Trabajamos muy bien juntos y estaba seguro que él lograría dar vida a los muchos estados psicológicos y emocionales que Teddy experimenta y los que lo transforman,” dice el premiado director.
DiCaprio aceptó el rol tan pronto como leyó el libreto. “Me atrajeron muchas cosas del personaje,” explica el actor. “Teddy llega a la isla decidido a resolver un misterio y a descubrir lo que realmente sucede pero él tiene su propia agenda y sus propios secretos íntimos. Se encuentra en una situación en que hay muchas cosas más que las que inicialmente parece haber.”
También le atrajo trabajar nuevamente con Scorsese. “Él es un magistral director de cine que sabe como navegar dentro de la mente y presentar los diferentes aspectos de la condición humana y cree mucho en los actores que escoge y realmente los deja dictar lo que él pone en la pantalla.”
DiCaprio se preparó para el rol estudiando el entrenamiento especializado de los agentes de la policía federal de los 1950s, explorando las experiencias de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial y aprendiendo sobre las técnicas psiquiátricas utilizadas en las instituciones mentales del período. También leyó numerosas veces la novela de Lehane. “Cuando se cuenta con alguien como Dennis Lehane, quien crea personajes tan interesantes y complejos, su prosa nos mucha información, puntos de referencia e inspiración,” agrega el actor.
Sin embargo, la base principal de su preparación fue una serie de conversaciones largas y exploratorias con Scorsese. “Hablamos sobre las escenas casi como detectives forenses, analizando cada detalle y ésa es una de las partes más interesantes, retadoras, inquietantes y entretenidas de realizar una película porque cuando llegamos al foro de filmación, tenemos casi todo bien claro y definido,” agrega DiCaprio.
En el caso de este personaje en particular, esas conversaciones fueron muy importantes. “Con Teddy, hay ciertos límites que no podíamos cruzar,” explica el actor. “Realmente necesité mucho la guía de Scorsese porque hay muchas cosas sutiles que se notan la segunda vez que se ve el filme.”
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